我侧头看了看卡尔,他面带微笑，看上去似乎对子爵夫人要说什么并不感到吃惊。于是我转头看着子爵夫人,点了点头，说：“您请说。”
“其实是这样的。现在正是特殊时期,因为战争的缘故，物价飞涨,这是我们众所周知的。”子爵夫人说,“物价为什么会涨呢？无非是供需关系的改变，而当供货量持续下降，而需求量不断升高的时候，就催生了另外一种生意。”
“走私。”我说出了她想说的词。
“是的。”她微笑道,又看了眼自己的丈夫，“主要是粮食,饲料，还有药品。”
“我以为您是想参与到军火生意当中去。”我说。
“军火生意的利润自然是丰厚到疯狂的地步。”子爵夫人微笑着说，“但我们欧洲大陆的这些国家，军工业本来就很发达，无需走私商人插足，而且这其中的关系实在太复杂，安德鲁和我都认为这其中所冒的风险远远你的大于利润。”
“您说的对。”我说，“国家对军火的控制因为战争的到来更加严格了，我听军官们聊天的时候听说上个月已经抓住三个军火走私商了。”
“那我想，您也一定知道现在的军费支出，已经高到国家快要承受不住的地步了。”子爵夫人接着说，“国家的钱不光用于支付军费，还要支援附近各国，为此他们又增加了税收，所得税，附加所得税，关税，特别是针对我们的，还几乎翻倍的增加了遗产税。又发行了不少国债，向公民借钱。”
提到这些税收，我也感到一阵气闷，我们辛辛苦苦工作一年所赚的钱，大部分都要白白交给国家，而我们这些正在被国家剥削的贵族，还要赴战场为国家出生入死。
“我很想说这简直就是强盗行为。”我叹了口气，“有时候从某些方面来说，这个国家真是越来越不能容忍我们的存在了。”
“战争时期，生存艰难，对于平民阶级也是如此。”子爵夫人说，“其实我想说的是这些，您也知道，我们国家的国民日常所吃的食物，大部分其实是从国外进口的，而粮价飞涨，不光是因为供需关系的缘故，关税大幅度的提升也是造成价格上涨的原因之一，如果我们逃开这部分税收，那利润空间一下就会提升好几倍。”
“难道您有办法躲开海关的检查？”我不太信任的反问道，但是心里却开始有点隐隐动心了。
“实际上，我们想让您加入的生意，参与者不光是您和我们。”子爵夫人微笑道，她的表情放松而自信，似乎信心十足，“我们在国外有联系好的供货商，还有一位合作者提供货船，销售渠道也早就准备就绪，海关那边，也已经打点好了。这些货船会先伪装成运输饲料的货船，将我们真正的想要运输的货物隐藏在其中，而在海关那边，
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