对于总司令官许鸿钊上将的疑问，罗孝琛不紧不慢地回答：
“敌军已经对我们进行了至少十次的拦截。他们都是些体积较小的巡洋舰，自持力低下，而且我们也没有侦察到他们的运输补给船队。所以他们现在应该已经接近能源枯竭的地步。为了保持最低限度的机动能力，防止被我们歼灭，我想敌人的指挥官一定放弃他们的战术，明智地选择撤退，现在应该逃得远远的。”
“这么说来，我们连报仇的机会都没有。”第二舰队司令哈德里安•埃德蒙林中将有些愤恨。
“长官，我认为报仇的机会以后大把。既然我们已经成功地歼灭了敌人‘汉尼拔’舰队，并且攻占了行星‘阿非利加’，已经给新罗马帝国造成重创，现在帝国境内各处必定人心恐慌，到处调动舰队前来救援。请恕我直言，我们的力量已经被严重削弱，再坚持下去，恐怕只会凶多吉少。”
许鸿钊对罗孝琛的话并没有马上作出反应。一个小小的中尉能看出来的形势变化，他这个上将总司令官自然也清楚。可是既然吞下的肥肉，怎么能轻易地吐出来？
在罗孝琛眼中，“阿非利加”行星这块肥肉迟早都要吐出来，问题只在于是主动吐掉还是要等到被帝国军揍到呕吐出来。
“秦始皇”计划看似天马行空，以三支舰队远征帝国腹地，如同刺入敌人心脏的匕首。可是，许鸿钊这支远征舰队也就仅仅是一把匕首，虽然具有致命的威力，却不具致死的条件。莱昂纳多•希金斯上将为总统宋庭荣制订的这个“秦始皇”计划并没有后续跟进的计划，实际上国防军也缺乏后续跟进的力量。
所以许鸿钊和他的远征舰队是孤军深入，一旦陷入对手的重围，便难以自拔。这些身处敌境深处的联邦军人并不知道，如果不是帝国执政官汪泽仁图谋利用他们的入侵来达成自己的野心，中央舰队按照正常情况运作，恐怕他们就要被敌人来个“瓮中捉鳖”了。
“我们既然占领了‘阿非利加’行星，就不能轻易放弃。”埃德蒙森说出了总司令的心理。
“可是，长官，再这样拖延下去，敌军更多的援兵也会赶到。我们的战列舰只剩下不到一千艘，活下来的弟兄也都非常疲惫，机器磨损严重，打下去对我们只会越来越不利。”罗孝琛坚持自己的意见，口气沉重。
“够了，中尉。”许鸿钊说道，“你对敌军拦截我军的战术分析得很好，你可以回到你的岗位上去了。至于接下来的行动，我自会决断。”
罗孝琛只能无奈地表示服从：“是，长官。”
“等等。”通信系统的另一端，许鸿钊突然叫住。
“是，长官。”
“你怕死吗？”
这个问题显得很突兀，可是罗孝琛却不加思索地回答：
“我怕死，
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