黑夜将尽，繁星归隐；红日东升，光耀九天。

　　9月16日午时，伴随着蒸汽机的轰鸣，北洋水师主力平安抵达了大东沟口外。6个时辰的海上航行对于海军官兵来说是家常便饭，但对于刘胜休统领下的4000铭军将士来说却是一个难忘的夜晚。他们中的绝大多数人都是第一次乘船出海，虽然多有晕船的症状，不过在他们心里，对于海运还是颇以为然的；在船上睡了一晚，便已经走过了在陆地上3天的行程。

　　按照北洋大臣李鸿章原本的设想，支援朝鲜的陆军集团，应乘坐商船，沿鸭绿江口朔游而上登陆。不过由于大东沟口水位较浅，大型船只未逢天文大潮无法通过，只能在大东沟外的大东港卸船。为了补救，李鸿章早在9月13日就百般催促负责大东港货运的官员，让他们筹集大量驳运民船，以便把军队快速运至15海里之外的义州（今北朝鲜新义州）登陆。

　　3天之后，等到4000铭军乘坐6艘运输船（雇佣了一艘美国货轮来装运辎重）风尘仆仆地赶到大东港的时候，才发现用于转运军队的民用驳船竟然只到了区区数十艘！此情此景，把铭军统领刘胜休气的一佛出世二佛升天。要知道，这次驻扎在大连的铭军可谓是倾巢而出，光战马就携带了近500匹，随行还有大量的枪支、火炮、辎重和弹药。5艘运输船上的所有人员物资，竟然只靠这么几十艘小小的民用驳船来转运，这tm要到何年何月才能登陆完毕？

　　不远处的“定远”号铁甲舰上，重返舰桥的丁汝昌看到眼前的景象，胸中宛若有一团怒焰在翻涌；他深吸了几口腥咸温热的海风，强迫自己把胸中的怒气给压制下去。丁汝昌把目光转向右边，语气中满含焦虑和烦躁：“按照这个速度，陆军什么时候才能抵达平壤支援？子香，你可有什么法子么？”

　　刘步蟾盯着一艘正在进行艰苦过驳作业的小舟，几名陆军士兵正踩着狭窄的木板，小心翼翼地从运兵船移动到颠簸的驳船上面。他沉默了一会儿，开口道：“咱们可以把这些民船，用缆绳三三两两连接在一起，提高他们的稳定性，以便运输火炮等重型物品。舰队中不是还有4艘鱼雷艇么？这几条船吃水浅，也能够在鸭绿江中自由航行，我们可以让它们也加入到运兵中来！满载货品之后，再拖曳一组驳船前往义州，也能略微提升一下卸载的速度。”

　　丁汝昌眼前一亮，微微点了点头道：“甚善。事已至此，只能用这个法子聊以补救了。传令下去，命‘福龙’、‘右一’、‘右二’、‘右三’脱离编队，前去协助运兵；‘平远’、‘广丙’就此停泊，负责登陆场的警戒和安全。”

　　刘步蟾张了张口，想到昨天夜里丁汝昌对他说

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