黑云蔽空，狂风喧嚣依旧，原本漆黑一片的茫茫天海内，不知从什么时候开始泛出了晨曦的光泽。3艘修长高阔的大型主力舰，正在9条纤细轻灵的中型战舰的陪同下向东南方徐徐航行，四周没有任何的轻型舰艇护卫跟随。高耸的三角桅杆上，宽大的圣乔治十字旗在空中招展飞扬。

　　一名脸容棱角分明的中年将领，正站在雄伟的舰桥上静静看着眼前逐渐亮起的天海，正是新晋的快速舰队司令托马斯少将。11月末的北大西洋晨风冰寒刺骨，即便是内火旺盛的年轻水兵也难以抵受，然而他却始终站在舰桥顶端，如同木桩一般动也未动。在他心中，或许只有用这种方式，才能稍稍缓解自己未能参与到战团中去的愧疚、和等待前方那未知战报传来的焦虑吧？

　　海风凛然扑面，衣袂猎猎翻舞，呼吸着略带咸腥味的空气，托马斯心中满是不能平静的痛苦。四个小时之前，杰利科下令让他所统御的驱逐舰全速赶往主力舰队附近支援，但却指名道姓的让这3艘战巡和9艘新式轻巡转到另一个方向，绝对不允许他们加入战场。实际上，虎号和皇家公主号在动力不过载的情况下都能跑上27节，与那些驱逐舰没有本质性的差别，完全可以和他们一同行动。然而夜间交战的风险毕竟远高于白昼，一个不慎就会造成不可挽回的损失：在大舰队主力已经深陷其中的情况下，绝对不能再让宝贵的快速战巡再卷入这个死亡漩涡。七八百吨的驱逐舰不值钱，且批量生产的话只需要大半年的时间就能完成。而主力战巡却是无比珍惜。即便是把轻巡赔在里面都是极为划不来的买卖！

　　作为皇家海军中颇富名气的将领军官、和杰利科彼此交心二十年的伙伴。托马斯岂能不知道自己老友的这番打算？然而当大舰队处于危难之际、他却在一旁袖手旁观的做法，却也着实让他的心中难以接受这一苦涩。如果是贝蒂在此，他极有可能会违抗命令就这么往前冲，和德国人拼个你死我活；但他是托马斯，谨守这3艘战巡的安全，是杰利科在出发前再三嘱咐他的最重要的任务，他又怎能做出有违于此的事情来？更何况杰利科已经明电让他撤退了！

　　“德国人……该死的德国人！”托马斯右手握拳，重重猛击在面前的扶栏上。心中愤懑欲爆。纵横四海数百年的皇家海军，现在竟然已经成为了在对手面前连剑都不敢亮的懦师弱旅，笼罩在不列颠上空的骄阳，真的要成为暮日晚霞了！

　　“蹬蹬蹬……”正自苦痛哀怒，一阵军靴和扶梯亲密接触的响动忽然从耳畔传来。托马斯心中微凛，随即转过身来。一名上尉航海官正从甲板快速攀爬而上，如同灵猴一般矫健；而他手中所拿着的一抹白色纸页

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