“总统先生，这次德国人之所以敢于无视合众国的调停，其中最主要的原因，还是我们的舰队力量过于弱小，使得他们有把握应对我们参战之后的情形。”

　　海军部长丹尼尔斯缓缓开口，打破了会议厅中的寂静：“合众国地处北美，横跨两洋，周边并无大国接壤，这天生就为我们的和平发展提供了一张宝贵的温床。然而上帝在馈赠给合众国人民这份丰厚恩典的同时，却也是在我们走出国门的时候建起了一堵壁墙。由于广袤的大洋阻隔，我们的影响被仅限在北美一隅；而一旦合众国要想将自己的意志播撒到更为遥远的欧洲，那么能跨越海洋隔阻、并大规模投送力量的海军舰队，则是我们最关键的依仗。”

　　听得这番话语，会议厅中的众人都是倏然一凛；此前他们都想的是如何运用人生的经验闷声发大财，让美国借助这场战争获得足够的经济利益，然而却鲜有人从国家战略的角度，去思量这隐藏在表象之下的深层次问题。眼见商人出身的丹尼尔斯那张在儒雅当中张难掩市侩之色的容颜，对其知根知底的威尔逊忽然心中一动，道：“泰迪，你这番话是从西奥多那里听来的吧？”

　　丹尼尔斯尴尬一笑，算是回应了威尔逊的问询。虽然西奥多?罗斯福已经宣布退出政坛，但作为威尔逊在前年总统选举中的头号劲敌，自己和他之间的接触还是有些上不得台面。不过，与马汉本人私交甚笃的罗斯福。却几乎可以说是当前美国在海军领域最具卓识远见的政客；正是从他实际主宰美国海军的1897年起。星条旗下的舰队实力突飞猛进。从不入流的世界第六迅速攀升到仅次于英德两国的前三之座。而丹尼尔斯所接手的，便是倾注了罗斯福十年心血的高效而稳定的海军部。在同为一个美利坚服务的大前提下，丹尼尔斯便也和这位退隐的老狮子保持了相当程度的来往，而后者在海军建设上的许多方针和理念，也都被丹尼尔斯所全然继承并发扬了起来。

　　“如果我们的舰队实力强大到足够封锁住德国刚刚获得的海权，那么德国人必将像墨西哥、巴拿马一样在震慑中服从于合众国的意志；然而遗憾的是，当前的合众国海军仍旧与德国公海舰队有着数量级上的差距。我们现役的无畏舰只有2艘南卡罗来纳级、2艘特拉华级、2艘佛罗里达级、2艘怀俄明级和2艘纽约级，整体阵容尚不及德国主力舰队的一半；2艘内华达级战列舰需要到1916年才能交付海军。另2艘刚开工不久的宾夕法尼亚级战列舰的服役更是遥遥无期。无论是在现役军舰数量、还是后续战舰补充上，我们都和德国人有着成倍的差距。”

　　丹尼尔斯简单清点了一下当前美国海军的家底，而后

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