莫要惊慌。”
灯笼放到女子身边，王崇文拱手施礼，在一旁蹲下。
“我是顺原本地读书人，你莫要害怕，有什么难处可否讲出？”
挨近了，王崇文愣了一下，看清女子身上素服、麻罩，有些不同。
披麻戴孝，这是家里刚死了人？
这时，那女子也缓缓抬起脸来，映入昏黄灯火间，朱唇柳黛，肌肤白皙如玉，配上这身孝服，楚楚动人。
“好……”
意识到说错话，王崇文连忙改口。
“在下不是这个意思……”
噗。
对面的女子见他慌张的模样，破涕轻笑了一下，又抿起嘴，哀怨的微微垂脸。
“妾身非本地人，被卖给邻县一个员外做了小妾，大房嫉妒，时常打骂，前几日员外一死，妾身担心性命不保，便连夜偷跑了出来……”
唉……
王崇文叹口气，又问：“那你家中，可还有亲人？”
泪水溢在眼角，女子抬起脸来，话语哽咽道：
“原来是有的，现在恐怕已经没有了，妾身一想到无处可去，才在这里哭泣，搅扰到几位郎君心情，实在对不起，妾身这就离开。”
女子抱着包袱，扶着墙慢慢起来，转身，低着头朝巷子另一边过去。
“姑……”
王崇文刚喊出口，身后四个书生急忙冲进来，拉着他。
“崇文兄，那姑娘要走，肯定还有别的去处，咱们别管了。”
“是啊，嫂夫人要是知道了，那还得了。”
王崇文看着前方蹒跚的女子，犹豫了一下。
“唉，只能如此了。”
那边，扶墙的窈窕身影顿了一下。
“……”
忽然，“哎呦”一声，脚下不稳跌坐到地，揉着脚脖，眼泪掉下来。
“姑娘!”
原本打消主意的王崇文快步走过去，见她梨花带雨的模样，心弦像是被轻轻拨了一下。
“……不如暂时到我家中安顿吧，一个女子孤身一人太过危险。”
“只能这样了。”
女子抬手顺势搭过去，被搀扶着起来，忽然又是一声“哎。”的疼呼，整个人都靠在王崇文身上，红唇微张，朝着男子耳边轻吹。
“这位郎君带我回家中，嫂夫人那边不会介意吗？”
说话间，眸子却是划过眼角，看去那四个书生，狠狠瞪了一眼。
四人齐齐打了一个哆嗦。
巷子里，王崇文扶着女子已经过来。
“不会介意，再说我还有一处书房可用，我妻很少过来。”
走出巷口时，不忘催促那四个书生，表情肃穆。
“快跟上，随我回家，明日还要做学问。”
四人互相看了一眼。
“去？”“去吧，万一不是什么妖怪呢。”
“我们身上也没盘缠了……”
最先说话的书生，捡起地上灯笼，飞快跟了上去，余下三人只得硬着头皮跟上。
…………
王崇文家中宅院不算大，书房置在侧厢，考取功名的缘故，少有丫鬟仆人过来打扰。
眼下又安置了四个书生，王夫人心里更加踏实，不用担心金屋藏娇。
吱嘎……
侧厢后门轻响，王崇文挎着包袱探头看了一眼里面，这才向后勾了勾手，让跟在身后的女子进来。
“前面那间就是在下的书房，里面还有一张床，姑娘可别嫌弃。”
那四书生战战兢兢跟在后面，进了书房，王崇文吹了吹火折子，点燃蜡烛。
“姑娘稍待，这里有些乱，我收拾收拾。”
说完，过去铺床，四书生看着灯火阴影中站在女子，走也不是，留也不是。
最后还是忍不住开口。
“那个崇文兄……时辰也不早了，我等四人还是回屋先睡了。”
那边，王崇文将被辱铺好，转过身来，笑道：
“别急，你们先留下，陪姑娘说会儿话，我去前院拿些点心。”
便朝女子拱了拱手：
“姑娘安心，这四位都是良善之人，在下去去就回。”
“王兄……”
“崇文兄！”
呯——
房门碰上，四个书生放下手，并排站在原地，紧张看去对面。
书桌灯火摇曳，女子站在阴影间，表情忽明忽暗。
外面，夜风吹过窗棂，哗哗轻响，偶尔犬吠传来。
“咕～”
四人齐齐吞了一口口水。
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